Stability AI, 음원사 지원 속 음악 중심으로 재편

들어가며

냅스터 공동 창업자로 음악 산업의 변화를 촉발했던 션 파커가 이번에는 다른 방식으로 음악 업계에 돌아왔다. 과거처럼 먼저 행동한 뒤 용서를 구하는 방식이 아니라, 이번에는 권리자와 협력하며 사업을 추진하겠다는 구상이다. 그 중심에는 이미지 생성으로 이름을 알린 Stability AI가 있다.

위기 이후의 사업 전환

Stability AI는 과도한 지출과 내부 갈등으로 경영 위기를 겪었고, 창업자 에마드 모스타크가 회사를 떠났다. 2년 전 파커는 회사 구제를 위한 8,000만 달러 규모의 투자에 참여했으며, 오랜 친구인 프렘 아카자리가 CEO가 됐다. 새 경영진은 이제 회사가 구축해 온 새로운 제품 방향을 공개하고 있다.

Stability AI가 겨냥하는 것은 단순한 대중용 AI 작곡 앱만은 아니다. 음악가, 프로듀서, 제작팀이 실제 작업 과정에서 활용할 수 있는 생성·편집·제어 도구를 제공하는 것이 목표다. 이를 통해 이미지 생성 중심이었던 회사의 정체성을 음악 분야로 확장하려 한다.

핵심 내용

• 8월 말 소니, 워너, 유니버설 등을 포함한 투자자들로부터 7,600만 달러를 조달했다.
• 투자 계약에는 모델 학습을 위한 각 음반사의 카탈로그 사용 허가도 포함됐다.
• 회사는 이미 3개의 새로운 오디오 모델과 AI 음악 편집 소프트웨어를 공개했다.
• 텍스트 프롬프트로 전체 악기곡이나 짧은 음악 구간을 생성할 수 있다.
• 향후 업데이트에서는 사용자가 멜로디를 흥얼거리거나 비트박스로 리듬을 제시해 생성 결과를 이끌 수 있게 된다.

의미와 과제

음반사들이 자금뿐 아니라 카탈로그 라이선스까지 제공했다는 점은 생성형 음악 AI와 저작권의 관계에서 중요하다. AI 기업은 대규모 학습 데이터를 필요로 하고, 권리자는 자신의 작품이 어떤 방식으로 활용되는지 통제하려 한다. Stability AI는 공식 허가를 사후 대응이 아닌 사업 모델의 일부로 만들려는 셈이다.

그러나 이번 계약이 모든 문제를 해결하는 것은 아니다. 학습 허가의 범위, 생성물의 권리 귀속, 수익 배분, 기존 음악 제작 도구와의 연동은 여전히 남은 과제다. 전문가들이 제품을 평가할 때도 단순히 그럴듯한 음악을 만들 수 있는지보다, 창작자가 결과를 정밀하게 조정할 수 있는지와 창작 주도권이 유지되는지를 더 중요하게 볼 가능성이 크다.

파커에게 이번 전략은 상징적인 전환이기도 하다. 과거에는 무단 디지털 유통을 둘러싸고 음악 업계와 충돌하는 위치에 있었지만, 이제는 대형 음반사와의 협업을 전면에 내세우고 있다. 텍스트, 허밍, 리듬을 프로듀서가 활용할 수 있는 창작의 출발점으로 바꿀 수 있다면 Stability AI는 음악 소프트웨어 시장에서 차별화된 자리를 얻을 수 있다. 궁극적인 시험대는 AI 기업과 권리자가 창작자에게도 실질적 이익을 주는 지속 가능한 라이선스 체계를 만들 수 있는지다.

출처: TechCrunch AI