오픈AI, 인도 ChatGPT 무료·Go 요금제에 광고 도입

들어가며

오픈AI가 ChatGPT의 광고 사업을 인도에서 확대한다. 회사는 인도에서 ChatGPT Free와 ChatGPT Go 요금제를 이용하는 사용자에게 광고를 표시하기 시작한다고 밝혔다. 초기에는 약 50개 브랜드의 광고를 선보이며, 글로벌 광고 그룹 WPP와 Omnicom도 사업에 참여한다.

이번 발표는 오픈AI가 이달 초 서비스 약관을 변경해 AI 비서를 이용하는 동안 광고가 표시될 수 있음을 시사한 뒤 나왔다. 미국에서는 2월부터 광고를 시작했고, 이달 초에는 유럽으로도 프로그램을 넓혔다. 인도는 무료 사용자와 저가 요금제 사용자가 많은 시장인 만큼, 광고 기반 수익화를 시험하기에 중요한 지역으로 볼 수 있다.

핵심 내용

• 무료 및 Go 요금제 대상: 이번 발표에서 광고 대상이라고 명시된 것은 ChatGPT Free와 ChatGPT Go다. 더 비싼 Plus와 Pro 요금제에 같은 광고가 적용되는지는 언급되지 않았다.
• 약 50개 브랜드로 시작: 오픈AI는 WPP와 Omnicom을 통해 광고주와 대행사의 참여를 추진한다.
• 광고 관리 도구 출시 예정: 다음 달 공개될 광고 관리자를 이용하면 기업이 직접 캠페인을 만들 수 있다. 캠페인에는 하루 최소 725인도루피의 예산이 필요하며, 원문은 이를 약 7.60달러로 표기했다.
• 대규모 인도 사용자 기반: 오픈AI는 올해 2월 인도에서 ChatGPT의 주간 활성 사용자가 1억 명을 넘었으며, 이들 중 상당수가 무료 또는 Go 요금제를 이용한다고 밝혔다.
• 지역 확장 지속: 광고는 미국에서 2월 시작됐고, 이달 초 유럽에도 도입됐다.

인도 시장을 공략하는 이유

오픈AI는 인도에서 사용자 기반을 키우기 위해 여러 투자를 진행해 왔다. 2025년 8월에는 5달러 미만의 ChatGPT Go 요금제를 출시했고, 해당 요금제를 1년 동안 무료로 제공하는 한정 프로모션도 운영했다. 여자 프리미어리그와 인도 프리미어리그 같은 주요 크리켓 대회를 활용해 제품을 홍보했으며, 최근에는 우버의 인도 사업 책임자를 현지 확장 업무를 이끌 인사로 영입했다.

이러한 행보는 인도가 단순한 광고 판매 시장을 넘어, 저가 구독과 광고를 결합하는 모델의 시험장이라는 점을 보여준다. 유료 프리미엄 요금제로 전환하기 어려운 사용자에게는 광고가 서비스 접근성을 유지하는 방식이 될 수 있다. 오픈AI 입장에서는 사용자가 늘어날수록 커지는 연산 및 운영 비용을 뒷받침할 추가 수익원을 확보할 수 있다.

예상되는 영향과 과제

광고 사업의 성패는 광고가 어디에 노출되는지, 사용자 질문과 얼마나 관련이 있는지, 그리고 광고와 AI가 생성한 답변을 얼마나 명확히 구분하는지에 달려 있다. 오픈AI는 의사결정이 형성되기 시작하는 고맥락 순간에 기업을 소개할 수 있다고 설명했다. 광고주에게는 매력적인 접근이지만, 상업적 메시지가 모델의 답변에 영향을 준다는 인상을 주면 ChatGPT에 대한 신뢰가 약해질 수 있다. 따라서 광고 표시 방식과 답변과의 분리는 핵심적인 제품 설계 과제가 된다.

이번 정책은 오픈AI가 수익원을 확대하려는 흐름과도 맞물린다. 기사에서 인용한 월스트리트저널 보도에 따르면, 오픈AI의 2026년 6월 종료 2분기 매출은 67억 달러로 전 분기의 57억 달러보다 증가했다. 올해 또는 내년 기업공개 가능성이 거론되는 상황에서 안정적인 반복 매출을 확보하는 일은 더욱 중요해지고 있다. 인도에서 광고가 사용자 경험을 훼손하지 않으면서 확장될 수 있을지는 ChatGPT의 장기적인 사업 모델을 가늠할 주요 지표가 될 전망이다.

출처: TechCrunch AI