AI 컴퓨팅 기업 Nscale, IPO 앞두고 35억 달러 조달 추진

영국 AI 인프라 스타트업 Nscale이 기업공개를 앞두고 대규모 추가 자금 조달을 추진하고 있는 것으로 전해졌다. Bloomberg 보도에 따르면 회사는 약 35억 달러를 조달하기 위해 협의 중이며, 이르면 이달 말 IPO를 진행할 가능성도 있다. 거래가 성사되면 AI 컴퓨팅 인프라 기업에 몰리는 자본 규모를 보여주는 사례가 될 전망이다.

핵심 내용

• Nscale은 투자자 그룹에 약 15억 달러 규모의 전환사채를 판매하는 방안을 검토하고 있다. 전환사채는 대출의 일종이지만 향후 조건에 따라 주식으로 전환될 수 있다.
• 회사는 Nvidia로부터 20억 달러의 추가 자금도 확보하려 하고 있다. Nvidia는 지난 3월 투자펀드 Aker가 주도한 11억 달러 규모의 시리즈B에도 참여했다.
• Nscale은 2024년 12월 시리즈A에서 1억5500만 달러를 조달했으며, 이후 시리즈B를 유럽 역사상 최대 규모라고 설명했다.
• 최근 Anthropic과 약 450억 달러 규모의 계약을 체결하면서 회사의 사업 규모와 상장 가능성에 대한 관심이 커졌다.

이번 자금 조달 논의는 생성형 AI 기업들이 GPU, 데이터센터, 장기 컴퓨팅 용량을 확보하기 위해 경쟁하는 상황에서 나왔다. 모델 개발사에는 안정적인 컴퓨팅 자원이 제품 개발과 상용 서비스 제공을 좌우하는 핵심 조건이 되고 있다. 반대로 컴퓨팅 제공업체는 대형 고객 계약을 데이터센터 건설, 장비 구매, 추가 자금 조달의 근거로 활용할 수 있다. Nscale의 계획은 AI 인프라 기업들이 지분 투자뿐 아니라 부채와 전략적 자금까지 결합해 빠르게 확장하려는 흐름을 보여준다.

다만 Nscale이 잠재 투자자들에게 제시한 것으로 알려진 약 1030억 달러의 ‘매출’은 신중하게 해석해야 한다. 이는 현재 실제로 발생한 매출이 아니라, 체결된 고객 임대계약을 바탕으로 산출한 전망치라고 보도됐다. 이 전망이 실제 매출로 이어질지는 고객의 사용량, 데이터센터 구축 및 가동 시점, GPU 공급, 전력 비용, 계약 이행 여부에 달려 있다.

의미와 영향

Nscale이 자금 조달과 상장을 성공적으로 마치면, AI 컴퓨팅 기업을 어떤 기준으로 평가할지에 대한 논쟁이 더욱 커질 수 있다. 투자자들이 실제 매출, 계약상 약정, 미래 컴퓨팅 수요 중 무엇을 더 중시해야 하는지가 핵심 쟁점이다. Nvidia가 자금 제공자로 참여할 가능성은 칩 제조사와 컴퓨팅 인프라 운영사의 관계가 단순한 공급 관계를 넘어 자본과 생태계 협력으로 확대되고 있음을 보여준다.

다만 IPO가 완료되기 전까지 조달 조건, 기업가치, 상장 일정, 고객 계약의 실제 이행 여부는 확정되지 않았다. Nscale의 사례는 AI 인프라 시장의 막대한 자금 수요를 보여주는 동시에, 현재 실적과 장기 전망을 구분해야 한다는 점을 상기시킨다.

출처: TechCrunch AI